سلول خورشیدی نوعی تراشه نیمه هادی فوتوالکتریک است که از نور خورشید برای تولید مستقیم الکتریسیته استفاده می کند که به عنوان "تراشه خورشیدی" یا "فوتوسل" نیز شناخته می شود. تا زمانی که با نوری روشن می شود که شرایط روشنایی خاصی را برآورده می کند، می تواند فورا ولتاژ خروجی داشته باشد و در صورت وجود مدار جریان تولید کند. در فیزیک به آن به اختصار فتوولتائیک (PV) می گویند.
سلول های خورشیدی دستگاه هایی هستند که مستقیماً انرژی نور را از طریق اثر فوتوالکتریک یا اثر فتوشیمیایی به انرژی الکتریکی تبدیل می کنند. سلول های خورشیدی سیلیکونی کریستالی که با اثر فتوولتائیک کار می کنند جریان اصلی هستند، در حالی که سلول های لایه نازک که با اثر فتوشیمیایی کار می کنند هنوز در مرحله جنینی هستند.
